对许多欧美国家的小孩来说，圣诞老人就是他们童年的偶像。住在田纳西的艾瑞克 (Eric Schmitt-Matzen) 正是一名能狗满足孩子梦想的专业圣诞老人，一年参加超过80场活动，有时他的妻子也会作为圣诞老婆婆陪他一起参加。
艾瑞克非常投入圣诞老人的工作，就连在日常生活中，他都会穿着圣诞老人的吊带裤，手机铃声还是「Jingle Bells」。
但如此热爱圣诞老人工作的艾瑞克却决定他要退休了，原因就是数周前他接到一通诺克斯维尔医院的护士打去的电话。那时艾瑞克刚下班回家，护士跟他说有一个病重的5岁小男孩想看圣诞老人。艾瑞克原本还想换正式的圣诞老人装扮，但护士却跟他说时间不够了，于是艾瑞克只好紧急驱车前往。
艾瑞克在15分钟内赶到了医院，见到男孩的家人。男孩的母亲给了他一个玩具。艾瑞克了解状况后跟男孩的家人说：「如果你觉得你会承受不住的话，请待在房间外。如果我看到你们哭了，我会崩溃，没办法继续工作。」
因此男孩的家人们都待在加护病房外，从窗户看着病房内的状况。艾瑞克走进去时看到那个男孩躺在病床上，看起来虚弱到好像随时都会睡着。艾瑞克坐在床边说：「我怎么听人说你会错过圣诞节？你不可能错过圣诞节的！你可是我的首席小精灵！」
男孩抬起头说：「我是吗？」艾瑞克回答：「当然了！」
接着艾瑞克把礼物给他，男孩虚弱到几乎无法拆开包装纸，但他看到里面的礼物后露出一个大大的微笑，然后躺了回去。
男孩说：「他们说我要死了。我要怎么知道我到了我该去的地方？」
艾瑞克说：「你可以帮我一个忙吗？」男孩回答：「当然！」
艾瑞克说：「等你到的时候，你就跟他们说你是圣诞老人的首席小精灵，我知道他们会让你进去的。」
男孩问：「真的吗？」艾瑞克回答：「当然！」这时男孩再度坐起身抱艾瑞克，然后说：「圣诞老公公，你可以帮我吗？」
艾瑞克也用手臂环住男孩，给他一个大大的拥抱。但在艾瑞克开口回答他之前，男孩就去世了。艾瑞克发现后继续抱着男孩，撑着他的身体。
房间外男孩的家人也马上明白发生了什么事，男孩的母亲冲进房间崩溃哭叫：「不！不要！太早了！」艾瑞克立刻把男孩交给母亲，飞快地逃离现场。艾瑞克说：「我加入第75游骑兵团参战了4年，也看过好些惨剧。但我跑过护士站时痛哭失声。我知道护士跟医生每天都会看到类似的情况，但我不知道他们是怎么承受的。」
艾瑞克说这令人心碎的经验让他想要退休不做圣诞老人了，不过他已决定要做完最后一场表演。他说：「当我看到那些孩子欢笑的时候，就会被拉到他们之中。这让我意识到我为他们以及为我自己扮演的角色。」
来源：Buzzfeed │ Theladbible │ Dailymail
令人心碎的故事…不过至少男孩最后看到了他最想看的圣诞老人，他应该是没有遗憾地离开的吧。你有什么想法呢？也留言跟我们分享吧！
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