去年10月，美国印第安那州普渡大学 (Purdue University) 学者们研发了一款特殊白色颜料，直到近期经过配方上的调整，成功打造史上最「白」颜料，据称涂在屋顶能有效让屋子冷却凉爽。《Chemistry World》报导指出，这种颜料之所以超白，是因为高含量的硫酸钡 (Barium sulfate，一种白色结晶固体，常用于实验室、工业用化学品，也用于相片纸及化妆品)。
它可说是目前已知最黑物质「奈米碳管黑体」(Vantablack，2014年由英国工业设备供应商Surrey Nanosystems开发) 的反向极端，颜料里的钡矿微粒大小不一，使其拥有极广的光谱散射和高度反光性，能够反射98.1%的阳光，超过去年改良前采用碳酸钙时的95.5%反射率 ；一般市售内涵氧化钛的白色颜料，仅能反射80%-90%的阳光，并吸收10%-20%日光。相较之下，最黑物质奈米碳管黑体能够吸收高达99.9%的可见光。科学家相信，未来用于房屋或商用建筑涂料将可大幅抗光维持凉爽，并降低冷气使用率。
主研究人员，普渡大学机械工程教授秀林 (Xiulin Ruan，音译)，表示这项新技术可望被广泛使用于炎热、较贫穷的地区来代替冷气，例如印度及部分非洲国家，预估90平方米的屋顶涂上这层涂料，将能带来10kW的冷却力，效果更胜一般室内使用的中央空调。科学团队今年春天于印地安纳州进行户外测试，发现涂上颜料的表面能比周遭环境低温10.5°C，日间则低温4.5°C；相比之下，一般商用白色颜料会为涂抹表面增温6.8°C.。另外，该涂料在冬天也能发挥作用，当室外温度为6°C时，团队发现涂料能降温10°C。
秀林透露，团队一共花了6年时间研究、改良涂料，预估距离正式问世前仍需一到两年的测试，也提到硫酸钡实际上比一般使用的氧化钛便宜，预估售价将与传统白色颜料相去不远。事实上，18世纪科学家就曾研究碳酸钡作为白色颜料的可行性，俄勒冈州立大学 (Oregon State University) 化学教授马斯 (Mas Subramanian) 指出，科学家对碳酸钡的了解已有几个世纪的历史，但普渡大学研究团队调整了微粒的大小，打造更能有效反射热气的微观结构，「它不见得是个突破，但在涂层技术的领域里绝对是一大进步。」美国涂料公会 (American Coatings Association) 的健康与环境安全副总大卫 (Darvid Darling) 表示，团队研发的新型碳酸钡涂料正式上市前，一定要先通过安全评估。
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TEEPR Jorge编：难怪他要戴墨镜！
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